Mercato terminé : Bakwa s'en va, Chilwell arrive !

Le mercato du Racing Club de Strasbourg n'a pas été de tout repos. Une vingtaine de départs pour une vingtaine d'arrivées, en transfert sec ou sous forme de prêt, avec ou sans option d'achat : on a activé toutes les facettes pour remodeler un effectif qui a vocation à s'améliorer saison après saison selon les ambitions de Marc Keller. 

Départs de dernière heure

La dernière journée n'a pas été de tout repos pour les supporters strasbourgeois qui ont espéré jusqu'au dernier moment que la pépite Dilane Bakwa reste au club. A 20 heures, l'heure limite, il n'y avait toujours pas de confirmation... Mais l'info est bel et bien tombée un peu plus tard dans la soirée, et sans faire offense aux autres joueurs amenés à quitter l'Alsace (Deminguet, Baseya, Bellaarouch, Cissé, Delaine, Diarra, Diong, Diop, Gomis, Lukovic, Messi, Perea, Risser, Sahi Dion, Sebas, Senaya), peu ont eu l'impact de l'ancien bordelais ces dernières saisons, avec les prêtés par Chelsea Petrovic et Andrey Santos (rappatriés à Londres cet été). Autre départ "étonnant" dans les dernières heures, le prêt de Junior Mwanga à Nantes, alors que l'autre ex-Bordelais avait trouvé sa place au milieu du jeu. Mais sans doute fallait-il faire un peu de place aux recrues, dans un compartiment du jeu de toute façon à reconstruire. 

Un recrutement massif

Dans le sens des arrivées, dans une journée classée orange par Bison Fûté, grosse surprise, avec la confirmation d'une rumeur folle : la signature pour deux ans du défenseur anglais Ben Chilwell. Déjà, curiosité, il a 28 ans. Un profil très expérimenté pour l'Anglais aux 21 sélections, vainqueur de la Ligue des Champions 2021, et même ancien capitaine des Blues de Chelsea. Blessé au genou, il a enchaîné les absences, avant d'être prêté à Crystal Palace la saison dernière et d'y gagner la FA Cup. Au niveau des arrivées, le club a dépensé plus de 100 millions d'euros, sans compter quelques gros salaires (Chilwell émargeait à 1M par mois en Angleterre...), avec l'annonce hier de Julio Enciso (18.5M) et Martial Godo (7M) notamment sur un certain nombre de prospects à fort potentiel. Amougou, Panichelli, Högsberg, Enciso, Rafael Luis, Paez font partie des plus grosses attentes. Le milieu Maximilian Oyedele devra faire ses preuves, mais son profil agressif peut rendre des services. Quant au jeune gardien Mike Penders, il aura la (très) lourde tâche de faire oublier Djordje Petrovic, et ses premiers pas ne le placent pour l'instant pas dans le même registre de performance. 

A noter que le Racing Club de Strasbourg, avec 128M€ estimés dans son recrutement est au 20^e rang européen des clubs les plus dépensiers, et le 1^er en France, devant le PSG.

Des questionnements

Ces mouvements incessants amènent à s'interroger sur la stratégie globale, avec le recrutement d'un Samuels-Smith à plus de 7 M€ (dix fois sa valeur estimée par Transfermarkt), et son probable prêt pour libérer une place d'extra-communautaire, celui d'Oyedele avec un tarif hors barème (6M), la vente de Sarr à Chelsea pour se le faire prêter dans la foulée, ou encore un chèque de plus de 16M pour un joueur de D2 espagnole, Joaquin Panichelli, même si ses premières minutes sont très séduisantes et laissent augurer d'une très belle pioche. 15M pour Högsberg, 19 ans, qui n'a jamais quitté la Norvège, c'est mettre une certaine pression sur le jeune défenseur, pas toujours serein depuis son arrivée. Robin Risser, 20 ans, formé au club, a été exfiltré, et il prouve du côté de Lens qu'il avait sans doute les qualités pour garder la cage strasbourgeoise.

Quels choix ?

Avec plus de 30 joueurs à disposition, et un banc nettement plus fourni que la saison passée, le coach Liam Rosenior va pouvoir faire des choix, et s'adapter aux profils des adversaires. L'ambition reste la même, "gagner tous les matchs", en essayant d'afficher une force collective qui s'était révélée impressionnante sur la phase retour 2024-2025. Qui sortira du lot ? Quel 11 de départ ? Les supporters ont déjà leur avis, mais la seule réalité, on le sait, ce sera celle du terrain. Pour l'instant, le Racing Club de Strasbourg a plutôt bien démarré malgré un manque flagrant d'automatismes et de rythme pour certains joueurs. De quoi être optimistes. 

-----------------

Arrivées : Amo-Ameyaw (t.d. 7M), Amougou (Chelsea, 15M), Bajic (libre), Barco (t.d. 10M), Chilwell (Chelsea, libre), Coulibaly (Dortmund, 7.5M), Diop (Waregem, 7.5M), Enciso (Brighton, 18.5M), Godo (Fulham, 7M), Högsberg (Nordsjälland, 15M), Luis (Benfica, prêt avec OA), Omobamidele (t.d., 10.5M), Oyedele (Legia Varsovie, 6M), Paez (Chelsea, p.), Panichelli (Alavès, 16.5M), Penders (Chelsea, p.), Samuels-Smith (Chelsea, 7.5M), Sarr (Chelsea, p.)

Départs : Bakwa (Nottingham Forest, 35M), Baseya (Alverca, 400k), Bellaarouch (Braga, 300k), Bechikh (Grenoble), Cissé (Le Mans, p.), Delaine (Le Havre, f.c.), Deminguet (Metz, t.d.), Diarra (Sunderland, 31.5M), Diong (Dunkerque, p.), Diop (Nuremberg, p.), Gomis (Beveren, p.), Lukovic (Las Palams, p.), Messi (Pau, p.), Mwanga (Nantes, p.), Perea (AVS, p.), Risser (Lens, 3M), Petrovic (Chelsea, r.p.), Sahi Dion (Dender, f.c.), Andrey Santos (Chelsea, r.p.), Sarr (Chelsea, 14M), Sebas (Bastia, t.d.), Senaya (Auxerre).