Rencontre avec l’effaroucheur d’Epfig

Bûcheron de profession, Jonathan est depuis deux ans l’effaroucheur officiel de la commune d’Epfig, en parallèle à son métier de chef d’entreprise. Un rôle qu’il prend très au sérieux et qui est très important pour les viticulteurs du village. Epfig est d’ailleurs la commune d’Alsace avec la plus grande surface viticole. Chaque jour (7j/7 pendant un mois), Jonathan part « effaroucher » les étourneaux. Sa mission dure environ 2h30 le matin et 2h30 l’après-midi, les horaires sont aléatoires car les oiseaux aussi sont malins.

Eviter de gros dégâts aux viticulteurs

Nous avons accompagné Jonathan un matin lors de sa première tournée dans le vignoble d’Epfig : « Je suis chasseur, lieutenant de louveterie (*), et je connais un peu la nature. A Epfig on a toujours eu un effaroucheur. Ça n’existe plus tout autour d’Epfig. On est embauché par la commune pendant la période des vendanges qui dure environ un mois. Je tourne deux fois par jour sur le ban communal, en sachant qu’à Epfig il fait 2 200 hectares et la  surface viticole est de 580 hectares, c’est la plus grande surface viticole d’Alsace ». Même si les étourneaux s’envolent dorénavant juste au son de la voiture de Jonathan, il utilise des fusées détonantes pour leur faire peur : « Mon rôle est d’effaroucher les oiseaux, donc les étourneaux qui viennent en très grands groupes. Et une fois qu’ils se posent sur la vigne ils font comme une machine à vendanger, donc ils mangent tout le raisin. Mon rôle est donc d’éviter ces dégâts-là aux viticulteurs ». La commune d’Epfig a d’ailleurs communiqué auprès de ses habitants sur le rôle essentiel de Jonathan, même si ses interventions sonores peuvent parfois effrayer ou surprendre, elles sont indispensables pour les vendanges en cours.

(*) Un lieutenant de louveterie (ou louvetier) est un conseiller technique bénévole nommé par le préfet pour réguler la faune sauvage et aider l'administration dans la gestion des dégâts causés par les animaux.

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Et vous découvrirez dans la vidéo quels sont les raisins préférés des étourneaux !